Den korta versionen
Den prisbelönte fotografen och National Geographic-utforskaren Martin Edström använder interaktiva och immersiva tekniker — bland annat 360°-fotografering och virtual reality — för att berätta vår tids viktigaste historier på ett rörande och inspirerande sätt.
Genom en lång rad expeditioner och utforskningsprojekt har Martin fört publiken in i världens vilda och bortglömda hörn — från hotade världsarv som Socotra i Jemen till de enorma salarna i världens största grotta, Son Doong i Vietnam. 2019 ledde Martin VR-produktionen på två stora National Geographic-expeditioner: till Mount Everest och längs floden Ganges i Indien.
Martin och hans team på IVAR Studios skapade den första 360°-dokumentären någonsin inifrån en flock vilda lejon — Gibson the Lion, 2016. I skärningspunkten mellan journalistik, fotografi och teknik strävar Martin efter att låta människor kliva in i berättelsen och få känslan av att vara på plats.
Martin gör även regelbundet stillbildsuppdrag för medier som National Geographic, New York Times och the Guardian samt organisationer som UNDP och Plan International. Han har belönats med flera priser för sitt nytänkande.
Martin Edströms bakgrund
Som utforskare och visuell berättare ligger Martin Edström i framkant inom immersiv journalistik och interaktivt berättande. Hans kameror och anteckningsblock har burit hem rika och interaktiva berättelser från världens vilda och bortglömda hörn — från tält hos flyktingfamiljer i Mellanöstern till expeditioner i Vietnams hotade grottor. Han vill inte bara inspirera människor att uppleva världens under, utan också möjliggöra den djupare förståelse som bara kan uppstå när man utforskar ett ämne på egen hand, på ett interaktivt sätt.
Stillbildsfotografi och sociala frågor
Martin växte upp i Stockholm och plockade upp sin farfars kamera vid tolv års ålder. Under ett av sina första uppdrag, vid 21 års ålder, bevakade han flyktingkrisen på Malta. Där började den passion för att berätta de ohördas historier växa fram — en passion som sedan bara fortsatt. När han mötte människor i sin egen ålder i flyktinglägren fick han en abrupt påminnelse om att hans skyddade liv i Sverige var långt ifrån normalt i världen. Sedan dess har han återkommande berättat historier från flyktingkrisen och besökt och bott i fler än tio flyktingläger i Mellanöstern, Nordafrika och subsahariska Afrika.
Otåligt över likgiltigheten bland människor hemma för dessa viktiga frågor började Martin söka nya sätt att berätta. Att ta hem stillbilder räckte inte. År 2013 publicerade Martin en första prototyp av ett virtuellt flyktingläger, fotograferat i 360°, där människor själva kunde utforska det syriska flyktinglägret Za’atari. När han insåg potentialen började han utveckla fler berättelser i samma interaktiva form. Gensvaret var fantastiskt och förde in Martin på en ny gren av berättandet — att använda interaktiva, immersiva tekniker för att placera användaren mitt i berättelsen.
Interaktiva berättelser i 360 grader
Sedan dess har Martin arbetat oavbrutet med att utforska detta nya fält av interaktivt 360°-foto och -video samt interaktiva VR-berättelser. Oavsett teknik eller format har Martin samma mål: att låta användaren pröva någon annans skor en stund. Genom att ge människor möjligheten att själva utforska en berättelse — eller en fråga — inne i ett VR-headset skapar han nya sätt att verkligen försjunka i en berättelse och uppleva den som om man vore där.
Sedan 2013 har Martin lett team och projekt som skapat interaktiva 360/VR-berättelser för medier som National Geographic och the Guardian, och organisationer som FN:s utvecklingsprogram (UNDP) och Plan International. Ett av de största projekten hittills var att skapa en interaktiv 360°-berättelse från världens största grotta, Son Doong i Vietnam, publicerad av National Geographic. Projektet krävde en expedition på 50 personer till den avlägsna grottan och flera månader i redigering, för publicering 2015.
Sedan dess har National Geographic utsett Martin till Director of Virtual Reality för expeditioner som Perpetual Planet: Everest Expedition och Plastic: Sea to Source Expedition, båda 2019.
År 2022 skickade National Geographic Martin för att skapa en komplett 3D-modell av Stonehenge — ett arbete som resulterade i ett omslagsnummer med AR-filter och en interaktiv berättelsekomponent.
Plast och avfallshantering
Ett annat stort tema för Martin har varit att dokumentera berättelser om avfallshantering och plast. Förutom flera reportage om plast för National Geographic har Martin återkommit till Nepal och Khumbudalen i närheten av Mount Everest i över tio år för att dokumentera det ökade trycket från turismen och dess effekter på regionen och Sagarmatha nationalpark. Arbetet har lett till flera stora reportage, och tillsammans med IVAR Studios har Martin hjälpt den lokala ideella organisationen Sagarmatha Next att berätta om avfallsproblemet — och möjliga lösningar — på lokal nivå.
Innovation inom 3D-modellering och fotogrammetri
Bland Martin Edströms senaste projekt finns Uncharted Caves of Kyrgyzstan, ett innovativt inventerings- och bevarandeprojekt finansierat av National Geographic Society och flera sponsorer. Tillsammans med ett tvärvetenskapligt team av forskare och berättare hjälpte Martin och hans team till att 3D-skanna ett stort område av Tian Shan-bergen i sydöstra Kirgizistan, på jakt efter grottor och en bättre förståelse av regionens geologi — med det yttersta målet att försöka skydda området för kommande generationer.
Martin har belönats med förstapris i internationella tävlingar som Picture of the Year International, The National Press Photographer’s Association, the Webby Awards, International Photography Awards, Travel Photographer of the Year och Årets Bild.